Tarte Tatin are o poveste romantică: inventată din greșeală de surorile Tatin din Franța secolului XIX, a devenit una dintre tartele cu fructe cele mai celebre din lume, cucerind prin simplitate și gustul de caramel intens. Se preîncălzește cuptorul la 180 grade Celsius și se pregătește o tigaie rezistentă la cuptor cu diametrul de 24-26 cm, ideală de fontă, care poate trece de pe foc direct în cuptor. Merele se curăță de coajă, se înjumătățesc și se curăță de sâmburi cu un cuțitaș sau linguriță Paris, obținând jumătăți curate și uniforme. Se topește untul în tigaia de fontă la foc mediu, se adaugă zahărul distribuit uniform și se lasă să se caramelizeze fără a amesteca, rotind ușor tigaia pentru o colorare uniformă, până siropul devine un caramel auriu-ambrat frumos. În momentul în care caramelul are culoarea potrivită (nu prea închis, pentru a evita amăreala), se adaugă un praf de sare de mare care accentuează contrastul dulce-sărat și un vârf de scorțișoară. Se aranjează jumătățile de mere cu fața tăiată în jos în caramelul cald, compactând cât mai bine posibil deoarece merele se vor micșora la copt, umplând spațiile rămase cu bucățele suplimentare. Se lasă merele să se gătească în caramel pe aragaz la foc mediu-mic timp de 15-18 minute, până caramelul barbotează printre mere și acestea se înmoaie ușor la suprafață. Se lasă să se răcorească 5 minute, timp în care se întinde aluatul foietaj sau cel frăgezeală tăiat în formă de disc cu diametrul puțin mai mare decât tigaia. Discul de aluat se plasează cu grijă peste merele caramelizate din tigaie, marginile tucuindu-se în jos în jurul fructelor cu ajutorul unei spatule sau dosul lingurii, pentru a crea un „capac" compact. Cu un cuțit se fac câteva înțepături mici în aluat pentru a permite aburului să iasă, prevenind umflarea excesivă. Tigaia se introduce la cuptor și se coace 25-30 de minute până aluatul este auriu, crocant și copt complet, cu o culoare uniformă. Se scoate din cuptor și se lasă să se răcorească în tigaie exact 5-10 minute, nu mai mult, pentru a permite caramelului să se lege ușor dar nu să se solidifice complet. Se răstoarnă cu fermitate pe un platou de servire mai mare decât tigaia, ținând platooul strâns lipitde tigaie și răsturnând într-o mișcare decisă, lăsând merele să se aseze cu caramelul auriu la suprafață. Tarte Tatin se servește caldă, cu smântână proaspătă sau o bilă de înghețată de vanilie care se topește delicios în caramelul fierbinte.
